L'utilizzazione delle navi mercantili


LA MARINA MERCANTILE ITALIANA NELLA SECONDA GUERRA MONDIALE
di Achille Rastelli

L'utilizzazione delle navi mercantili
Fin dal tempo di pace i piani di mobilitazione prevedevano l'utilizzo di certe navi per specifici scopi. In particolare, erano previste: - navi per scortare il traffico, o incrociatori ausiliari - navi ospedale - vedette foranee e per servizi portuali - navi per trasportare truppe - navi per trasportare materiali e carburante - posamine - dragamine - navi da sbarco Per ognuno di questi incarichi erano stabilite le navi più adatte (motonavi piccole e veloci come navi scorta, traghetti delle Ferrovie come posamine, e così via). Allo scoppio della guerra, i piani di mobilitazione vennero però sconvolti per la grande quantità di unità rimaste fuori del Mediterraneo. Questa perdita secca venne parzialmente compensata dall'entrata in servizio di circa cinquanta nuove motonavi, che però, a causa del loro intenso impiego, subirono anch'esse gravi perdite. Nel 1941 entrarono in servizio nella Marina mercantile italiana parecchie unità della Marina mercantile ex iugoslava, quasi tutte piccole, anziane e adatte solo al traffico costiero.
Navi sotto carica nel porto di Palermo (Foto U.S.M.M.)
Un certo ossigeno ai trasporti di guerra venne dato dalla cattura, nel novembre 1942, di parecchie decine di mercantili francesi, ma anche questo accrescimento venne vanificato dal fatto che si era ormai entrati nel periodo più duro della guerra, con i convogli concentrati sulla rotta della Tunisia, dove le perdite erano assai pesanti. Fra tutte queste difficoltà, dovute a insidie di guerra e requisizioni, la Marina mercantile fece anche il possibile per mantenere alcuni servizi civili essenziali, come i collegamenti con le isole e alcuni servizi costieri. Questi però erano destinati a rarefarsi con il procedere della guerra: per esempio, verso l'estate del 1943 i collegamenti con la Sardegna erano quasi del tutto interrotti. Esaminiamo alcuni di questi argomenti più in dettaglio.
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